La salsa cubana es una forma de bailar la música cubana. Este estilo de baile toma elementos del son montuno, la guaracha y la Salsa .
El baile “a lo cubano” se desarrolló tanto en los barrios y campos de la isla (estilo «De la calle») como en los elegantes cabarets de la Habana (estilo «Casino») . Este último se afectó con el cierre de casinos y cabarets en los años 60. Estos sitios de recreo, visitados mayoritariamente por la alta sociedad y los turistas norteamericanos, fueron prohibidos poco después de la revolución cubana de 1959. Como consecuencia, no se distinguió más entre los estilos “Casino” y “De la Calle”.
El baile casino parece más bien juguetón, rítmico y animado y no tiene ninguna orientación clara. Es, en cierto modo, un baile de‘mangas de la camisa arremangadas’ y poco reglamentado. tamen, para las distintas figuras -algunas son muy complicadas y confusas-, hay varias combinaciones de pasos básicos que deben ser dominadas para poder ejecutarlas correctamente.
Al contrario de los estilos norteamericanos Nueva York y Los Ángeles, el hombre comienza con su pie derecho.
La característica principal del estilo cubano son los giros de las parejas de baile alrededor de un foco (punto central) común. Aparte de eso, la mujer casi nunca se suelta del compañero, lo que les deja relativamente poco espacio libre para interpretaciones propias en el baile.
Los pasos de baile normales comienzan con el primer tiempo de la frase, que tiene dos compases de cuatro tiempos cada uno. Cuando se baila se cuentan así los tiempos: 1, 2, 3, -, 5, 6, 7, -. El cuarto y el octavo tiempo consisten en pausas, en las cuales, a veces, se hace un tap o zapateo; sed, frecuentemente, para el espectador, especialmente con piezas musicales muy rápidas, es apenas visible y sirve para la acentuación del ritmo del baile. Los pasos pueden comenzar, sin embargo, también en el segundo o el tercer tiempo del compás (ver abajo).
Se bailan los pasos o bien adelante y atrás, especialmente con los europeos y norteamericanos; o bien hacia el lado, especialmente con los latinoamericanos. En este último caso, los pasos son bailados también, adicionalmente, hacia atrás.
El estilo cubano y el estilo Nueva York, y/o el estilo Puerto Rico son sentidos frecuentemente en la escena salsa norteamericana y europea como competencia. La consecuencia puede ser que sus respectivos representantes bailando conjuntamente se las arreglan difícilmente.